Die Bedeutung optischer Laufwerke nimmt in Zeiten riesiger Festplatten und eines Wandels im Medienkonsumverhalten zunehmend ab: Filme werden gestreamt, Spiele heruntergeladen, Dateien auf günstigen Festplatten großer Kapazität oder aber in der Cloud gesichert.

Ein guter Teil des Datenverkehrs, der früher zwischen CD/DVD-Laufwerk und Festplatte stattfand, wurde auf einen neuen Kommunikationsweg zwischen Internet und lokalem Speicher verlagert. Wo noch ein optisches Laufwerk gebraucht wird, reicht meist ein externes Exemplar für alle heimischen Computer.