Die aktuell beliebteste Methode, das System "für lau" zu nutzen, ist die Umgehung des Key Management Systems (KMS). Dabei, so die Beschreibung bei Windows Wave, wird ein beliebiger der zahlreichen, kursierenden Lizenzschlüssel verwendet, um auf den Desktop des Systems vorzudringen. Dort stehen dann zwei Möglichkeiten zur Verfügung.

Entweder wird nach einer durchgeführten KMS-Aktivierung ein (aktuell kostenlos erhältlicher) Key für das Windows Media Center Upgrade verwendet, um auf diesem Wege das installierte System zu legalisieren, oder Windows wird durch Eingriffe in das System dazu gebracht, auf einen offenen KMS-Server zuzugreifen, der den Überprüfungsmechanismus aushebelt.